Digitale toegankelijkheid op de werkvloer: een gids voor digitale toegankelijkheid

Hoewel we in een steeds verder gedigitaliseerde wereld leven, zijn veel mensen zich niet bewust van de vele barrières in het dagelijks leven. Toch is het toegankelijk maken van digitale inhoud en werkomgevingen van cruciaal belang, omdat ook mensen met verschillende beperkingen in staat moeten zijn om digitale middelen probleemloos te gebruiken.

Dit artikel belicht het belang van toegankelijkheid op het internet, legt de vele voordelen van toegankelijke content uit en biedt praktische tips voor het realiseren van digitale toegankelijkheid.

Wat is digitale toegankelijkheid?

Om te begrijpen waarom toegankelijkheid op het internet zo belangrijk is, moeten we eerst definiëren wat we onder "digitale toegankelijkheid" verstaan. De overheid definieert dit als "de ervaring van mensen om IT-oplossingen (software, websites, etc.) zonder barrières te kunnen vinden en gebruiken" – want hoewel het World Wide Web voor iedereen toegankelijk is, is het niet voor iedereen bruikbaar.

Digitale toegankelijkheid pakt de uitdaging aan dat veel webinhoud door mensen met verschillende beperkingen niet kan worden waargenomen, begrepen, genavigeerd of gebruikt. Het doel is om websites en webdesign voor iedereen gelijkwaardig ervaarbaar te maken – ongeacht individuele vaardigheden of beperkingen.

In het digitale tijdperk is toegankelijkheid van groot belang, omdat het de inclusie en participatie van mensen met een beperking in de samenleving en op de werkvloer bevordert. Toegankelijke websites en apps bereiken echter niet alleen mensen met een beperking, maar ook ouderen en gebruikers met een trage internetverbinding, wat de groep begunstigden nog verder vergroot.

Iedereen heeft recht op toegang tot digitale inhoud en diensten. Om mogelijke misstanden weg te nemen, heeft de overheid wetgeving aangenomen die toegankelijkheid op het internet moet waarborgen.

Wat zijn de belangrijkste criteria voor toegankelijke websites?

Veel mensen zijn zich niet bewust van de impact van beperkingen bij het internetgebruik. Het is echter duidelijk: mensen met een visuele beperking kunnen bijvoorbeeld moeite hebben om teksten of formuliervelden op websites te herkennen als deze nauwelijks afsteken tegen de achtergrond. Doven of slechthorenden kunnen video's moeilijk begrijpen als er geen ondertiteling is. Ook blinden hebben moeite met websites als afbeeldingen, formulieren en knoppen niet van een passende tekstuele beschrijving zijn voorzien.

Dit betekent echter niet dat digitale toegankelijkheid alleen voordelen heeft voor de betrokkenen. Ook vanuit zakelijk perspectief loont het om in te zetten op toegankelijke content. Google geeft bij de beoordeling van websites namelijk de voorkeur aan toegankelijke inhoud – hoe inclusiever uw content, hoe beter uw SEO-ranking.

Hieruit volgen principes voor inclusief webdesign, waaronder waarneembaarheid, bedienbaarheid en begrijpelijkheid. Door rekening te houden met uiteenlopende behoeften en de volgende ontwerpprincipes toe te passen, zorgen we ervoor dat iedereen in gelijke mate kan profiteren van de mogelijkheden van het internet:

• Een flexibele weergave maakt het aanpassen van contrast, kleuren en tekstgrootte mogelijk om de leesbaarheid voor alle gebruikers te verbeteren.
• Tekstalternatieven voor afbeeldingen en grafieken stellen schermlezers in staat deze inhoud te detecteren en toegankelijk te maken voor mensen met een visuele beperking.
• Ondertiteling en alternatieve audiobestanden bieden doven de mogelijkheid om audio- en video-inhoud te begrijpen.
• Een overzichtelijke paginastructuur met duidelijke koppen, alinea's en lijsten vergemakkelijkt de navigatie en oriëntatie op de website.
• Een toetsenbordnavigatie stelt gebruikers die geen muis kunnen gebruiken in staat om de website toch te doorzoeken en te bedienen.
• Inhoud in eenvoudig begrijpelijke taal vergemakkelijkt de toegang voor mensen met cognitieve beperkingen.
• Voldoende tijd om inhoud te lezen en te gebruiken is eveneens belangrijk om tegemoet te komen aan personen met leerproblemen of een langzamer leestempo.

Welke wetten en richtlijnen zijn er voor toegankelijkheid op het internet?

Om ervoor te zorgen dat iedereen digitale inhoud probleemloos kan gebruiken, zijn er inmiddels belangrijke wetten en richtlijnen voor toegankelijkheid op het internet. Twee belangrijke richtlijnen zijn de "Barrierefreie-Informationstechnik-Verordnung 2.0", afgekort als BITV 2.0, en de zogenaamde "Web Content Accessibility Guidelines" (WCAG).

De BITV 2.0 is een Duitse verordening die waarborgt dat websites en mobiele applicaties van overheidsinstanties toegankelijk zijn. Deze verordening bevat duidelijke eisen en standaarden waaraan moet worden voldaan om de toegankelijkheid van elektronisch ondersteunde administratieve processen te garanderen – een gebied waar barrières voor betrokkenen voor bijzonder grote uitdagingen zorgen.

De WCAG zijn daarentegen internationale richtlijnen die gedetailleerde instructies en criteria bieden voor het ontwerpen van toegankelijke webinhoud. Deze richtlijnen zijn gebaseerd op vier principes (waarneembaarheid, bedienbaarheid, begrijpelijkheid, robuustheid) en twaalf richtlijnen voor het ontwerpen van inclusieve websites en toegankelijke mobiele applicaties.

Dit resulteert in 78 vastgestelde succescriteria voor een toegankelijke website volgens de WCAG: afhankelijk van hoeveel van deze criteria een homepage vervult, krijgt deze een conformiteitsranking van A tot AAA. Omdat het hoogste niveau zelden wordt behaald, heeft de commissie niveau AA wettelijk vastgelegd – als compromis tussen optimale toegankelijkheid en praktisch haalbare eisen.

Beide wetten beogen internetinhoud voor iedereen toegankelijk te maken, ongeacht iemands persoonlijke vermogens.

Welke maatregelen kunnen worden genomen om digitale toegankelijkheid te waarborgen?

Door bepaalde maatregelen te nemen, kunnen bedrijven garanderen dat hun digitale inhoud toegankelijk is en voldoet aan de wettelijke eisen. Dit draagt niet alleen bij aan een betere toegankelijkheid voor alle gebruikers, maar versterkt ook het imago van het bedrijf als maatschappelijk verantwoorde organisatie. De volgende maatregelen werpen hun vruchten af op het gebied van toegankelijkheid:

• Implementatie binnen de eigen organisatie: Juist op de werkvloer zorgen ontoegankelijke inhoud, applicaties of webdesigns voor grote uitdagingen voor medewerkers, wat het werk onnodig bemoeilijkt. Gebruik daarom binnen uw bedrijf alleen applicaties en tools die voldoen aan de BITV 2.0- en WCAG-normen, zoals het desksharing-platform van Flexopus. Flexopus voldoet nu al aan de toegankelijkheidscriteria van WCAG en BITV 2.0 om ervoor te zorgen dat al uw medewerkers onbeperkt van onze oplossingen kunnen profiteren.
• Toegankelijk webdesign: Houd bij het ontwerpen van uw websites en mobiele applicaties rekening met de principes van toegankelijk webdesign en de WCAG-richtlijnen. Dit omvat onder meer het gebruik van duidelijke lettertypes, voldoende contrasten en het aanbieden van alternatieve teksten voor niet-tekstuele inhoud zoals afbeeldingen en video's.
• Controle en testen: Het is belangrijk dat u uw digitale inhoud regelmatig controleert en test op toegankelijkheid. Geautomatiseerde tools en handmatige controles helpen om ervoor te zorgen dat aan alle actuele eisen wordt voldaan en dat uw homepage geschikt is voor een zo groot mogelijke groep gebruikers.
• Continue verbetering: Toegankelijkheid is een continu proces dat voortdurende verbetering vereist – als u uw webdesign regelmatig controleert, blijft de inspanning echter beperkt. Vraag feedback aan gebruikers en reageer direct op eventuele barrières om uw digitale inhoud continu te optimaliseren.

Conclusie

Toegankelijkheid is niet alleen een wettelijke verplichting, maar ook een ethische en sociale kwestie. Door toegankelijke digitale inhoud te ontwerpen, zorgt u ervoor dat uw webcontent voor alle gebruikers toegankelijk is, ongeacht hun individuele vermogens of beperkingen. Dit verbetert niet alleen de gebruikerservaring, maar versterkt ook uw Google-ranking en, niet in de laatste plaats, het imago van uw bedrijf als inclusieve en verantwoorde organisatie. Door de principes van toegankelijkheid in uw webdesign te integreren, draagt u bij aan een inclusieve digitale wereld die voor iedereen toegankelijk is.