Werken en vakantie vieren - De Flexopus Workation

Een jong, feestlustig team, de Adriatische kust op een steenworp afstand, twee villa's met zwembad en onbeperkte toegang tot (alcoholische) versnaperingen: wat klinkt als een waar paradijs, was in werkelijkheid ook precies dat.

Flexopus liet zich ook dit jaar niet onbetuigd en riep alle medewerkers op om deel te nemen aan de jaarlijkse workation. Deze vond plaats tegen het einde van de zomer met als doel het team hechter te maken, onszelf te belonen voor een succesvol jaar en ondertussen net zo productief te zijn als altijd.

Of dat echt gewerkt heeft, welke lessen we dit jaar uit de workation hebben getrokken en hoe het team zich na een week onder één dak heeft ontwikkeld, lees je in de volgende blogpost.

Het team

Flexopus groeit continu en daarmee wordt ook het team elk jaar groter en diverser. Mensen met verschillende achtergronden, leeftijden en uiteenlopende vaardigheden vormen het Flexopus-team en werken samen aan de visie van het bedrijf.

Maar is het niet lastig om al die diversiteit op één lijn te krijgen?

Er zijn immers mensen die graag koken, anderen maken liever muziek, zijn goed in schaken, voetballen of zwemmen graag. Sommigen zijn extravert, anderen zijn wat rustiger en weer anderen maken er een sport van om de halve buurt te trakteren op electro-muziek.

De individuele karakters van onze medewerkers leren kennen in een omgeving die niet alleen uit schermen of een kantoor bestond, bleek in ons geval ideaal. Er werd veel gelachen, gepiekerd, gekletst, gefilosofeerd en over koetjes en kalfjes gesproken; iedereen kon het uitstekend met elkaar vinden.

De gesprekken die met een koud biertje in de hand in de ondergaande avondzon op het terras van de villa werden gevoerd, zullen we niet snel vergeten. In combinatie met de herinnering aan de door de zon opgewarmde terracottavloeren zorgen ze zelfs nu nog voor een vleugje zomer in het afkoelende Nederland en vergroten ze de voorpret voor volgend jaar.

We hebben opnieuw vastgesteld: hoe verschillend we ook zijn, ook buiten het werk om hebben we zoveel gemeen dat we ongedwongen en vriendschappelijk met elkaar kunnen omgaan. Hierdoor voelde de workation ook dit jaar weer meer als vakantie dan als werk.

De locatie

Toegegeven: het zoeken naar een locatie voor zo'n uitgebreide onderneming kan behoorlijk zenuwslopend zijn. Daarom hebben we na het bekijken van enkele offertes voor de makkelijke weg gekozen en simpelweg dezelfde plek gekozen als vorig jaar.

Gelegen in het prachtige Istrië, hing er ook dit jaar weer een vleugje glamour in de lucht toen we de koele marmeren vloeren van de modern-mediterrane villa's voor het eerst onder onze voeten voelden. Op een groen terrein van 2000 m2 staken de platte daken met terracotta tegels af tegen de hete Kroatische middagzon, en bij het zien van de twee zwembaden duurde het niet lang voordat de eerste teamleden een verfrissende duik namen.

Na een korte uiterlijke verfrissing volgde al snel de eerste innerlijke verfrissing in de vorm van een ijskoud blikje bier. De omgeving werd vakkundig geïnspecteerd en bekroond met het hoogst haalbare compliment: "Niet slecht".

De mediterrane lucht vol rozemarijngeur, de vele zonuren en de zilte zeelucht maken Istrië tot een plek waar je graag terugkeert. Of we voor volgend jaar überhaupt weer op zoek gaan naar een nieuwe locatie, valt nog te bezien – want eigenlijk is daar geen enkele reden voor.

Het werk

Ook al klinken de beschrijvingen van het evenement als een vakantie, het was voor ons natuurlijk belangrijk om er voor onze klanten te zijn en het bedrijf verder te helpen. Daarom hebben we de kernuren grotendeels aangehouden en ons bovendien gewijd aan de verdere ontwikkeling van het bedrijf. Zo hebben we nieuwe functies voor het platform gepresenteerd, in workshops en concentratiesessies nieuwe ideeën bedacht en natuurlijk de reguliere bedrijfsvoering voortgezet.

Het grootste voordeel van een gezamenlijke locatie met voldoende ruimte was in ons geval snel duidelijk: alle teamleden kunnen over de afdelingen heen met elkaar sparren en zo een vruchtbare basis leggen voor het komende boekjaar. In het dagelijks werk kunnen afspraken, vergaderingen en zakenreizen vaak in de weg zitten, maar die hebben we tijdens ons verblijf in Istrië bewust grotendeels verplaatst.

De combinatie van ontspanning, brainstormen en vastgestelde focustijden was volgens ons het perfecte recept voor een gebalanceerde mix van conceptueel werk en een “Get Shit Done”-mentaliteit. Er zullen dus ook volgend jaar weer een aantal vernieuwingen aan ons Workplace Management-platform zijn waar je naar uit kunt kijken!

Het plezier

Een werkdag bij 35 graden kan behoorlijk uitputtend zijn, al is dat natuurlijk een luxe probleem. Gelukkig waren we uitstekend voorbereid en hadden we voor de koelere avonduren allerlei ontspannende activiteiten bedacht.

Of het nu ging om samen koken (inclusief eten tussen 22:00 en 23:00 uur), gezelschapsspellen, uitgebreide avondwandelingen of leren hoe je een goede Whiskey Sour mixt – de avonden in de villa's zaten vol gelach en ontspanning en vormden een welkome afwisseling op de werkuren overdag.

Maar wat voor zin heeft een verblijf in Istrië als je je accommodatie niet verlaat?

Dat dachten wij ook, dus gingen we regelmatig naar het strand, bezochten we de lokale markt en lieten we de avondzon die in de zee zakte op ons gezicht schijnen in een van de vele strandtentjes.

Ook de regelmatige supermarktbezoeken voor het hele team vielen onder de categorie vrijetijdsbesteding, aangezien het in het dagelijks leven thuis waarschijnlijk niet vaak voorkomt dat je 6 kilo garnalen, 12 kilo pasta en een niet te verwaarlozen hoeveelheid vloeibare versnaperingen in een auto rondrijdt.

Wie aan de dagen nog niet genoeg had, kon zich op het terrein van de villa's uitleven met middernachtgolf of voetbaltennis, of de collega's tijdens een potje waterpolo in een van de zwembaden letterlijk natmaken.

De zin

Zoals uit dit verslag wel blijkt, was de tijd die we samen doorbrachten tijdens de workation goud waard. Dit brengt ons bij de kern van het verhaal en de reden waarom we het vanzelfsprekend vinden om onze gemeenschap en teamgeest op deze manier te versterken.

Laten we eerlijk zijn: de hele onderneming brengt natuurlijk aanzienlijke kosten met zich mee. Daarnaast is er de verantwoordelijkheid voor de veiligheid van de medewerkers tijdens de reis, het boeken van de verschillende accommodaties en de verplichting om op 850 kilometer afstand aan alle klantwensen te blijven voldoen.

Vanuit puur economisch perspectief zou een weekend in het Allgäu ook volstaan, waarbij je een wandeling plant, 's avonds gezellig samen zit en op zondag weer naar huis rijdt.

Zouden we daarmee dezelfde resultaten behalen?

Waarschijnlijk niet. Hoewel niemand in het team het succes van de workation zal koppelen aan de uitgaven van het bedrijf, is het totaalpakket van een zomervakantie in een vreemd land, werk en vrije tijd in combinatie met de faciliteiten van de accommodatie onverslaanbaar. Bovendien: hoe zou het mogelijk zijn om je collega's in een minder professionele omgeving te leren kennen dan met een natte zwembroek en een drankje in je hand bij het zwembad?

Het doel van deze workation is niet om strikt naar de kosten te kijken, maar richt zich veel meer op de zachte factoren binnen ons bedrijf die teambuilding maken tot wat het uiteindelijk moet zijn: een homogeen team creëren dat elkaar persoonlijk kent, waardeert en samen productief is.

De conclusie

Als we onze ervaringen van de workation van dit jaar samenvatten, kunnen we een paar nuttige lessen trekken:

• Het is altijd de moeite waard om in je team te investeren
• Gezamenlijke activiteiten in combinatie met gefocuste werktijd leiden tot bijzondere resultaten
• Het is goed om jezelf te belonen voor je werk
• Er ontstaat dankbaarheid richting de werkgever, wat een positief effect heeft op de prestaties gedurende het jaar
• Medewerkers voelen zich gewaardeerd

Als je dus zou proberen de bovengenoemde punten te bereiken zonder een evenement als de workation, zou je in het dagelijks leven heel veel extra's en activiteiten buiten werktijd moeten plannen, wat al snel leidt tot overvolle agenda's. Of dat meer loont, mag ieder voor zich bepalen.

Voor ons staat nu al vast dat de ervaringen van dit jaar ook volgend jaar weer worden toegepast, en we kijken er allemaal nu al naar uit.

Heb jij ook zin om deel uit te maken van een spannend IT-project en een van onze workations mee te maken? Stuur dan je motivatie en cv naar info@flexopus.com. We kijken uit naar je reactie!