Over werken en vakantie - De Flexopus Workation

Een jong en feestelijk team, de Adriatische kust op steenworp afstand, twee villa's met zwembad en onbeperkt toegang tot (alcoholische) frisdranken: wat klinkt als een waar paradijs, was het zeker.

Ook dit jaar hield Flexopus zich niet in en riep alle medewerkers op om deel te nemen aan de jaarlijkse workation. Dit vond plaats tegen het einde van de zomermaanden en had als doel om het team dichter bij elkaar te brengen, elkaar te belonen voor een succesvol zakelijk jaar en tegelijkertijd productiever te zijn dan ooit.

In het volgende blogbericht lees je of het echt heeft gewerkt, welke lessen we dit jaar hebben geleerd van de workation en hoe het team zich heeft ontwikkeld na een week onder twee daken.

Het team

Flexopus groeit voortdurend en ook het team wordt elk jaar groter en diverser. Mensen met diverse achtergronden, leeftijden en vaardigheden die van persoon tot persoon sterk verschillen, vormen het Flexopus-team en werken samen aan de visie van het bedrijf. 

Maar is het niet moeilijk om deze diversiteit te verenigen?

Er zijn immers mensen die graag koken, anderen maken liever muziek, zijn goed in schaken, voetballen of zwemmen. Sommigen zijn extravert, anderen zijn rustiger en weer anderen maken er hun missie van om de halve buurt te vullen met elektronische muziek. 

Het bleek voor ons een ideale oplossing om de individuele karakters van onze medewerkers te leren kennen in een omgeving die niet alleen bestond uit beeldschermen of een kantooromgeving. Er werd veel gelachen, nagedacht, gepraat, gefilosofeerd en trivialiteiten uitgewisseld, en iedereen kon goed met elkaar overweg. 

De gesprekken die we op het terras van de villa voerden, met een koud biertje in de hand en in de ondergaande avondzon, zullen ons nog lang bijblijven. In combinatie met de bijna tastbare herinnering aan de nog warme terracottavloeren, geven ze in het langzaam afkoelende Duitsland nog een voorproefje van de zomer en wekken ze nu al de voorpret voor volgend jaar.

We zijn er weer eens achter gekomen: hoe verschillend onze individuele gedachten ook mogen zijn, we hebben zoveel dingen gemeen buiten ons dagelijkse werkleven, die we op een ontspannen en vriendelijke manier kunnen bespreken, dat de workation van dit jaar meer aanvoelde als vakantie dan als werk. 

De locatie

Toegegeven, het verkennen van de locatie kan behoorlijk zenuwslopend zijn voor het hele personeel voorafgaand aan zo'n grootschalige onderneming. Dus nadat we een paar aanbiedingen hadden gekregen, besloten we de makkelijkste weg te kiezen en gewoon dezelfde plek te kiezen als vorig jaar. 

Op deze plek in het prachtige Istrië hing dit jaar opnieuw een vleugje glamour in de lucht toen we voor het eerst de gekoelde marmeren vloeren van de villa's, gebouwd in moderne mediterrane stijl, onder onze voeten voelden. Op een aangelegd terrein van 2000 m² staken de platte daken, versierd met terracotta tegels, uit in de hete Kroatische middagzon. Bij het zien van de twee zwembaden duurde het niet lang voordat de eerste teamleden een verfrissende duik namen in het turquoise water. 

Na een korte verfrissing van buitenaf volgde al snel de eerste verfrissing van binnenuit in de vorm van een blikje bier waar condens vanaf druipt. Zoals het een en ander betaamde, werd de omgeving geïnspecteerd en beloond met het hoogst mogelijke Zwabische compliment: "Scho net schlechte" (Het is niet slecht). 

De mediterrane lucht, gevuld met de geur van rozemarijn, de vele zonuren en de zilte smaak van de zee aan de kust maken Istrië tot een plek waar u graag naar terugkeert. Of we volgend jaar überhaupt gaan zoeken naar locaties, is nog maar de vraag. Want er is eigenlijk geen enkele reden toe.

Het werk

Ook al doen de beschrijvingen van het evenement tot nu toe denken aan een vakantie, toch vonden we het belangrijk om er te zijn voor onze klanten en om het bedrijf verder te laten groeien. Daarom hebben wij de kernwerktijden grotendeels gehandhaafd en daarnaast veel aandacht besteed aan de verdere ontwikkeling van het bedrijf. We werden geïntroduceerd in nieuwe functies voor het platform, bedachten en ontwierpen innovaties in workshops en concentratiefases en hielden uiteraard de reguliere werkzaamheden in stand. 

Voor ons was het grootste voordeel van een gedeelde locatie met voldoende ruimte al snel duidelijk: alle teamleden kunnen ideeën uitwisselen over afdelingen heen en zo een vruchtbare basis creëren voor het volgende boekjaar. In het dagelijkse werk kunnen afspraken, vergaderingen en zakenreizen vaak een obstakel vormen, maar tijdens ons verblijf in Istrië hebben we deze bewust grotendeels uitgesteld. 

Wij vonden dat de combinatie van ontspanning, brainstormen en het vaststellen van focustijden het perfecte recept was voor een uitgebalanceerde mix van conceptueel werk en een 'dingen gedaan krijgen'-mentaliteit. Volgend jaar zullen er een aantal nieuwe functies op ons Workplace Management Platform beschikbaar zijn waar u naar uit kunt kijken!

Het plezier

Een dag werken bij 35°C kan behoorlijk vermoeiend zijn, zelfs als je dan op hoog niveau klaagt. Gelukkig waren we nog steeds goed voorbereid en hadden we allerlei activiteiten bedacht om te ontspannen in de koelere avonduren. 

Of het nu ging om samen koken (inclusief maaltijden tussen 22.00 en 23.00 uur), bordspellen spelen, lange avondwandelingen maken of leren hoe je een goede whiskey sour maakt, de avonden in de villa's waren gevuld met lachen en ontspannen en een welkome afwisseling van de werkdag. 

Maar hoe zou een verblijf in Istrië zijn als je je accommodatie niet zou verlaten?

Dat dachten wij ook en daarom gingen we regelmatig naar het strand, bezochten we de lokale markt en genoten we in een of twee strandtenten van de avondzon die in de zee zakte.

Ook het regelmatig boodschappen doen in de supermarkt voor het hele team viel onder de categorie vrijetijdsbesteding, aangezien het thuis waarschijnlijk niet zo heel gebruikelijk is om rond te rijden met 6 kilo garnalen, 12 kilo pasta en een niet onbelangrijke hoeveelheid vloeibaar voedsel. 

Mochten de dagen te kort voor u zijn, dan kunt u ook nog wat energie verbranden met een potje golf om middernacht of voetbaltennis op het terrein van de villa. Of maak uw collega's helemaal nat met waterpolo in een van de zwembaden.

De betekenis 

Zoals u uit dit verslag kunt opmaken, was de tijd die we samen doorbrachten tijdens de workation goud waard. Dit feit brengt ons tot de kern van de zaak en de verklaring waarom we het vanzelfsprekend vinden om op deze manier onze community en de cohesie binnen het team te versterken.

Laten we eerlijk zijn: de hele onderneming brengt uiteraard een niet onaanzienlijke financiële uitgave met zich mee. Daarbij komt nog de verantwoordelijkheid om de veiligheid van de medewerkers tijdens de reis te waarborgen, verschillende accommodaties te boeken en aan alle behoeften van de klant te voldoen op 850 kilometer afstand.

Puur economisch gezien is een weekendje Allgäu ook prima, je plant een wandeling, zit 's avonds gezellig bij elkaar en rijdt op zondag weer naar huis. 

Zouden we dezelfde resultaten behalen? 

Waarschijnlijk niet. Hoewel niemand in het team het succes van de workation aan de bedrijfskosten zal linken, is het totaalpakket van een zomervakantie in het buitenland, werk en vrije tijd gecombineerd met de voorzieningen van de accommodatie, onverslaanbaar. En hoe kun je trouwens je collega's leren kennen in een minder professionele omgeving dan in natte zwemkleding en met een drankje in de hand bij het zwembad?

Het doel van deze workation is niet om ons strikt op de kosten te richten, maar juist om ons te richten op de zachte factoren binnen ons bedrijf die teambuilding maken tot wat het uiteindelijk moet zijn: het creëren van een homogeen team dat elkaar persoonlijk kent, elkaar waardeert en samen productief is.

De conclusie

Als we onze ervaringen van de workation van dit jaar samenvatten, kunnen we een paar nuttige punten meenemen:

• Het is altijd de moeite waard om in je team te investeren
• Gezamenlijke activiteiten gecombineerd met gerichte werktijd leiden tot bijzondere resultaten
• Het voelt goed om jezelf te belonen voor je werk
• Er ontstaat dankbaarheid richting de werkgever, wat een positief effect heeft op de prestaties gedurende het jaar
• Werknemers voelen zich gewaardeerd

Als je bovenstaande punten zou willen bereiken zonder een feestje als een workation, dan zou je een hoop extraatjes en werkgerelateerde activiteiten in je dagelijkse leven moeten plannen, wat op zijn beurt snel tot overvolle agenda's leidt. Of dit meer de moeite waard is, moet de lezer zelf beoordelen.

Voor ons is het nu al duidelijk dat de ervaringen van dit jaar volgend jaar weer van toepassing zullen zijn, en we kijken er allemaal naar uit. 

Wilt u ook deel uitmaken van een spannend IT-project en een van onze workations meemaken, dan nodigen wij u van harte uit om uw zinvolle sollicitatie te sturen naar info@flexopus.com . Wij kijken ernaar uit u te zien!