De nieuwe generatie op de arbeidsmarkt: Gen Z zal niet werken?

In tegenstelling tot wat vaak wordt aangenomen, blijkt dat Generatie Z (kortweg: Gen Z) wel degelijk de wens heeft om te werken. Ze stelt echter hogere eisen aan haar professionele levenskwaliteit, wat volkomen legitiem is. Deze jonge generatie streeft naar zinvolle, flexibele en waarderende arbeidsomstandigheden. Het is belangrijk hun verwachtingen te begrijpen en te erkennen om een succesvolle samenwerking en langdurige binding te bevorderen. Dit artikel legt gedetailleerder uit hoe bedrijven de behoeften van Generatie Z kunnen begrijpen om een positieve werkomgeving te creëren en langdurige relaties op te bouwen met deze getalenteerde werknemers.

Wat is Generatie Z?

Generatie Z zal de Millennials binnenkort overschaduwen als de meest bevolkte generatie ter wereld. Statistieken tonen aan dat al 2 miljard mensen tot deze generatie behoren; ze vormen 26% van de wereldbevolking. In Nederland ligt dit percentage op 11%. Generatie Z, meestal gedefinieerd als mensen die geboren zijn tussen 1995 en 2015, is een volledig mondiale generatie. Ze zijn volledig gevormd door de 21e eeuw, verbonden via digitale apparaten en vooral actief via sociale media.

Generatie Z, ook wel iGen, Gen Z of Zoomers genoemd, is onlangs toegetreden tot de arbeidsmarkt en zet deze volledig op zijn kop! Het begrijpen en interpreteren van de kenmerken van de Zoomers is van cruciaal belang voor bedrijven en leidinggevenden om deze generatie te begrijpen, aan te trekken en op te leiden.

Generatie Z op de werkvloer

Deze generatie verschilt fundamenteel van de Millennials. Ze heeft een volledig nieuwe en unieke kijk op carrières en de definitie van succes in het leven en op de werkvloer. Dit is het resultaat van het feit dat de Zoomers een heel andere arbeidsmarkt betreden dan hun voorgangers, een die wordt gekenmerkt door verstoringen, de COVID-19-pandemie en een tekort aan arbeidskrachten. De huidige mondiale onzekerheid en de overvloed aan werkgelegenheid leiden ertoe dat deze jonge generatie andere prioriteiten en voorkeuren ontwikkelt en haar marktwaarde kent.

Wat zijn de belangrijkste kenmerken van Generatie Z op de arbeidsmarkt?

“De enige constante in het universum is verandering”, zei de Griekse filosoof Heraclitus ooit. Het is nog steeds waar: in de loop der tijd ontwikkelt en verandert de mens. Elke generatie werknemers heeft haar eigen kenmerken. De belangrijkste kenmerken die men moet noemen met betrekking tot Gen Z en de arbeidsmarkt, zijn de volgende:

Digitaal

Generatie Z heeft digitale technologie in haar leven geïntegreerd – het doordringt hun leven, het is voor hen als de lucht die ze ademen. Digitale technologie doordringt alle aspecten van hun levensstijl en relaties. Daarom is het nauwelijks verrassend dat ook het werk van Generatie Z hierdoor wordt beïnvloed. Deze generatie geeft de voorkeur aan het gebruik van de nieuwste technologieën op de werkvloer. Ze is bekend met digitale tools en platforms en verwacht dat bedrijven deze integreren in hun werkprocessen. 

Online samenwerking

Dankzij het internet hebben we te maken met een generatie die de eerste echt mondiale generatie is. De digitale samenwerking wordt steeds essentiëler door de toename van internationale teams. Gen Z geeft de voorkeur aan collaboratieve online tools voor teamwerk. Videoconferenties, messaging-apps en gezamenlijke documentbewerking zijn vaste onderdelen van hun werkpraktijk.

Sociaal

Door de verschillende socialmediaplatforms is Generatie Z verbonden met een netwerk dat qua omvang en geografisch enorm is, gebaseerd is op technologie en dag en nacht beschikbaar is. Gen Z gebruikt sociale media echter niet alleen voor persoonlijke uitwisseling, maar ook voor professionele communicatie en netwerken. Platforms zoals LinkedIn worden intensief gebruikt om professionele contacten te leggen en Instagram en dergelijke winnen steeds meer aan belang voor marketingactiviteiten.

Mobiel

Generatie Z wisselt sneller van baan, carrière en woonplaats dan de voorgaande generaties. Prognoses gaan ervan uit dat leden van Gen Z in hun leven 18 beroepen in 6 verschillende carrières zullen uitoefenen. 

Op afstand

Gen Z verhuist niet meer alleen voor een baan naar een nieuwe stad. Remote werken wint daarom aan belang. Of het nu vanuit huis is of zelfs vanaf het strand, deze generatie wil flexibiliteit. Bedrijven zullen daarom naast het klassieke kantoor ook flexibele modellen voor werken op afstand moeten aanbieden. Gelukkig maakt digitalisering het mogelijk om taken overal vandaan uit te voeren.

Visueel

Toekomstige generaties kijken liever video's dan dat ze een artikel lezen. Handleidingen in tekstvorm bestaan voor hen niet meer, daarvoor in de plaats zijn er how-to-video's.

Generatie Z en job hopping: Wat betekent dit voor werkgevers?

Generatie Z kenmerkt zich door een sterke neiging tot zogenaamd "job hopping", wat staat voor het regelmatig wisselen van baan. In tegenstelling tot hun voorgangers zien veel leden van Generatie Z hun carrière als een reeks ervaringen en leermogelijkheden, in plaats van zich langdurig aan één werkgever te binden. Deze neiging tot job hopping wordt vaak gedreven door de wens naar afwisseling, ontwikkelingsmogelijkheden en een evenwichtige werk-privébalans. Om getalenteerde leden van Generatie Z op lange termijn aan te trekken en te behouden, is het voor bedrijven cruciaal om aandacht te besteden aan de bovengenoemde aspecten en flexibele en aantrekkelijke arbeidsvoorwaarden te creëren.

Flexibel werken met Flexopus: De desk sharing oplossing voor moderne kantoren

Werknemers van Generatie Z verwachten tegenwoordig een maximale flexibiliteit en houden hier rekening mee bij de keuze van hun werkgever. Flexibel werken — afwisselend op kantoor, thuis of vanaf het strand is daarom een must. Om dit mogelijk te maken, maken bedrijven steeds vaker gebruik van desk sharing-apps, zoals Flexopus. Met de app kunnen medewerkers elke dag opnieuw een bureau boeken in een van de kantoren van het bedrijf, of aangeven dat ze vanuit huis werken.

Generatie Z en werk-privébalans 

Eerlijke beloning, aansluiting bij waarden, flexibiliteit en werk-privébalans: de opkomende generatie wil dit alles — en is bereid ontslag te nemen als ze het niet krijgt. Zoomers zoeken naar banen die aansluiten bij hun waarden. Als iets niet goed voelt, bijvoorbeeld als ze ontevreden zijn over de vooruitgang van hun werkgever op het gebied van duurzaamheid ontevreden zijn, zijn ze bereid ontslag te nemen. Of ze kiezen voor "quiet quitting" (stille opzegging), wat betekent dat ze alleen het minimale doen om hun baan te behouden, maar geen extra moeite doen voor het bedrijf. Hybride werkmodellen zijn voor Generatie Z al vanzelfsprekend geworden, daarom moeten bedrijven zich absoluut aanpassen aan deze vooruitstrevende manier van werken.

Bovendien waardeert Generatie Z hun privéleven boven alles en wil een baan die hen in staat stelt hun leven zoals gewoonlijk voort te zetten en ervan te genieten. Uiteindelijk zullen alleen de bedrijven succesvol blijven die deze realiteit en de eisen van Generatie Z onder ogen zien. Alleen zo kunnen ze de beste en meest gemotiveerde teamleden blijven aantrekken.

Conclusie: Wil Generatie Z echt niet werken?

Het misverstand dat Generatie Z niet wil werken, strookt niet met de werkelijkheid. Integendeel, ze hebben hogere verwachtingen van hun arbeidsomstandigheden en zoeken naar een zinvolle, flexibele en waarderende werkomgeving. Om de harten van de Zoomers te winnen, moeten werkgevers en bedrijven de kenmerken van deze nieuwe generatie leren kennen en begrijpen. Technologie en de krachten van globalisering hebben de horizon en de verwachtingen van deze generatie ten aanzien van werk verbreed en verschoven. Ze beschouwen technologie als een ondersteuning in hun professionele activiteiten en hechten veel waarde aan vrijheid, flexibiliteit en autonomie in hun manier van werken.